В годы Великой Отечественной войны — самой кровопролитной и разрушительной для нашего народа — в Беларуси было разрушено 209 городов и городских поселков, сожжено более 9 тысяч сел и деревень, 628 из них разделили судьбу Хатыни, 186 не были восстановлены.
В годы оккупации гитлеровцы проводили против мирного населения карательные операции. В одной из них и погибли жители деревни Хатынь. Это произошло 22 марта 1943 года. Утром на шоссе Минск — Витебск в шести километрах от Хатыни партизанами из бригады «Дяди Васи» (Василия Воронянского), была обстреляна автоколонна фашистов: убит офицер полиции и трое полицейских.
Во второй половине дня каратели 118-го полицейского батальона ворвались в деревню Хатынь, окружили ее. Все население выгнали из домов и заперли в колхозном сарае. Обложили здание соломой, облили бензином и подожгли. Тех, кто вырывался из пламени, фашисты хладнокровно расстреливали. Погибли 149 человек, из них 75 детей. Лишь двое ребят, находившихся в сарае, остались живы. Их нашли и выходили жители соседней деревни. Единственный взрослый свидетель хатынской трагедии — деревенский кузнец Иосиф Каминский — на долгие годы стал ее живым символом. Мужчина сильно обгорел. Он пришел в сознание поздно ночью, когда фашистов уже не было в деревне. Каминский нашел своего израненного сына. Мальчик был смертельно ранен в живот, получил сильные ожоги и скончался на руках у отца. Этот образ позже был увековечен в единственной скульптуре мемориального комплекса «Хатынь» — «Непокоренный человек».
В 1969 году на месте кровавой трагедии был возведен архитектурно-скульптурный ансамбль под открытым небом в память увековечения жертв фашизма на территории Беларуси в 1941 — 1945 гг.
В 2004 году к 60-летию освобождения Беларуси от немецко-фашистских захватчиков по поручению Президента Республики Беларусь Александра Лукашенко была проведена реконструкция государственного мемориального комплекса.
В день 80-й годовщины трагедии деревни Хатынь 22 марта 2023 года в мемориальном комплексе состоялось открытие экспозиции нового Музея памяти жертв белорусского народа в годы Великой Отечественной войны.
Сегодня мемориальный комплекс «Хатынь» включен в Государственный список историко-культурного наследия.
Вспоминая Хатынь, белорусы вспоминают всех уничтоженных немецко-фашистскими захватчиками людей в годы Великой Отечественной войны.
Светлая память всем погибшим, долг ныне живущих бережно относиться к историческому наследию и не дать беде вновь разыграться на нашей земле.
