По решению Организации Объединенных Наций 11 апреля отмечается Международный день освобождения узников фашистских концлагерей.
В далеком 1945 году в этот день узники Бухенвальда подняли вооруженное восстание, в результате которого был захвачен лагерь. Им удалось удерживать до прихода союзных войск.
Во время Второй мировой войны в лагерях смерти было замучено около 12 миллионов человек. Тысячи мест массового физического уничтожения людей располагались на территории стран Европы и Советского Союза. В Беларуси их было 578.
Крупнейшим в республике местом массового уничтожения людей в годы немецко-фашистской оккупации являлся лагерь смерти «Тростенец». Это название объединяет несколько мест. Согласно официальным данным, там погибли более 200 тысяч человек. Однако некоторые историки называют и другие цифры — более 500 тысяч.
Лагерь был создан осенью 1941 года в урочище Благовщина под Минском. Сюда оккупанты свозили не только жителей из населенных пунктов Беларуси, но и из других государств Центральной и Западной Европы. «Тростенец» продолжал функционировать до конца июня 1944 года.
Памятная капсула на месте создания мемориального комплекса «Тростенец» была заложена 8 июня 2014 года с участием Президента Беларуси Александра Григорьевича Лукашенко.
Уже после Великой Отечественной войны широкой общественности стали известны и другие места массовой гибели людей. Среди них — Озаричские лагеря смерти.
В марте 1944 года войска 65-й армии 1-го Белорусского фронта освободили из Озаричских лагерей 33,5 тысячи человек.
Через это страшное место прошла и наша землячка Надежда Петрова.
Надя маленькой девочкой вместе с родными попала в лагерь смерти. Там погибли ее старшие брат и сестры, а также тетя.
— Надежда Константиновна с болью в сердце хранит воспоминания о тех далеких годах, — рассказывает председатель районной ветеранской организации Валентина Цыганкова. — Мы не вправе забывать те немыслимые жертвы, которые понес советский народ в годы самой кровопролитной в истории человечества войны. И мы все делаем для того, чтобы фашизм никогда не повторился на нашей земле. К сожалению, в некоторых странах Европы фашистские движения набирают силу. За несколько десятилетий у европейцев стерлась память о трагических событиях 1941—1945 годов. Мы же в свою очередь даем наказ молодому поколению пронести через века память о героизме поколения победителей, о трагедии, которая случилась на белорусской земле.
За свои злодеяния фашисты ответили на Международном судебном процессе в Нюрнберге, который проходил с 20 ноября 1945 по 1 октября 1946 года. Открытые суды по наиболее жестким военным преступлениям были проведены в городах советских республик, в том числе в Минске, Бобруйске, Витебске и Гомеле.
Генеральная прокуратура Республики Беларусь в ходе расследования уголовного дела о геноциде белорусского народа в годы Великой Отечественной войны и в послевоенный период допросила свыше 19,5 тысячи человек, почти 8 тысяч из них были потерпевшими.
В лагерях смерти на территории республики было замучено около 3 миллионов мирных жителей. Каждый лагерь смерти увековечен в мемориальном комплексе «Хатынь».
Память о жертвах войны будет жить в наших сердцах.
